在温室竞赛中与来自近二十个国家的 42 支队伍一起种植屡获殊荣的生菜，这真是令人印象深刻。当您在 5,000 英里之外进行此操作时，效果会更加引人注目。
Koidra 正在将强化学习应用于运营流程，最初的重点是农业。该公司表示，使用这种机器学习可以增加粮食产量，同时减少水、肥料和农药的使用。
在温室竞赛中与来自近二十个国家的 42 支队伍一起种植屡获殊荣的生菜，这真是令人印象深刻。当您在 5,000 英里之外进行此操作时，效果会更加引人注目。
科伊德拉是一家总部位于西雅图的“物联网人工智能”初创公司， 夏天赢了 国际自主温室挑战赛——这是第二次获得冠军。比赛在荷兰瓦赫宁根大学及研究中心举行，该大学可能是世界顶级的温室食品生产机构。
除此之外，Koidra 创始人 肯尼思·陈 对于农业和粮食生产来说是新的。坦率地说，他对此似乎有点矛盾。
“我真正从技术和工业控制的角度进入农业，”Koidra 首席执行官兼首席技术官 Tran 说。
虽然 Tran 不是一个热衷于园艺的人，但他对这项技术了如指掌。他拥有数学和计算机科学学位。他之前的工作是担任微软研究院首席应用科学家七年多。他对强化学习 (RL) 充满热情，这是机器学习的一个子领域。他解释说，强化学习是关于实时决策和优化，而机器学习的大部分是分类和预测。
“我相信[强化学习]是人工智能的新领域，”Tran 说。
在 Koidra，Tran 正在将强化学习应用于运营流程，最初的重点是农业。该公司表示，使用这种机器学习可以增加粮食产量，同时减少水、肥料和农药的使用。
这些都是至关重要的好处。改善室内农业对于应对和减少气候变化可能至关重要。更高的气温和更多的极端天气事件已经对许多地方的户外农业造成了影响。农业是一个重要的碳排放源：包括畜牧业生产在内，农业产生的碳 占世界温室气体排放量的 19-29%.
农业科技是一个日益成熟的领域。据统计，去年投资者在全球农业科技交易上花费了 10.5 亿美元 PitchBook，创下行业新纪录。今年第一季度，农业科技公司筹集了 的美元3.3亿元.
在为期四个月的荷兰比赛中，Koidra 团队使用其软件远程调整温室参数，如照明、通风、供暖、灌溉、雾化和遮光幕布。各种监测器提供了有关温室条件的反馈。生菜的 RGB（红、绿、蓝）图像可以实时了解其重量和生长情况，而热图像则可以显示蔬菜通过蒸腾作用失水的速度。
Tran 通过微软研究院找到了进入温室的道路。在华盛顿州雷德蒙德的科技巨头工作期间，Tran 指导团队研究如何优化 Microsoft 数据中心的能源效率并预测其电力使用需求。
他喜欢这些项目，但并不容易能够试验数据中心的运营，因为它们必须始终可靠地工作。
然后他注意到微软大楼的咖啡馆里生长着一个室内垂直农场。
“这让我很好奇，”特兰说。 “我对室内农业问题着迷。这是一个有利于研究的项目。”
为了进入这个领域，他咨询了北美的农业专家，了解植物生物学和室内农业。其中包括俄亥俄州立大学、康奈尔大学以及加拿大农业和农业食品部（该国联邦农业部）的研究人员。
虽然解决机器学习问题是他的动力，但 Tran 确实认识到粮食生产的重要性。
“这是一个非常有影响力的问题需要解决，”他说。 “这不仅仅是一些花哨的技术问题，它解决了基本需求。”
Tran 代表微软团队参加了 2018 年首届国际温室大赛。他们凭借优质的黄瓜获胜，击败了来自腾讯、英特尔和其他公司的竞争对手。
“这是一个需要解决的影响深远的问题。这不仅仅是一些花哨的技术问题，它解决了基本需求。”
2020 年，Tran 离开微软成立 Koidra。第二年，这家初创公司独自参加了比赛，并以其生菜获胜，今年再次获胜。
公司员工人数已增至 25 名，最近聘请了首席商务官 秀正·史密斯，一位连续创业者和前微软高管。
西雅图初创公司同事 hai陀罗 在类似的行业中工作，使用人工智能来控制工业流程。其重点是数据中心、炼油厂、制药厂和钢厂等企业的能源使用以及供暖和制冷。
Koidra 的温室软件拥有大约 10 个客户。其中包括为 Costco 提供农产品的不列颠哥伦比亚省的 Winset 农场，以及蒙大拿州的当地 Bounti。这家初创公司筹集了 4.5 百万美元 种子轮 今年早些时候.
该公司在西雅图和 Tran 家人居住的越南设有办事处。 Tran 说，Koidra 计划在越南建造一座温室，这比美国更便宜。他还是越南木质生物质燃料制造商 Ayo Biomass 的联合创始人。
