Thật ấn tượng khi trồng rau diếp từng đoạt giải thưởng trong một cuộc thi nhà kính với 42 đội đến từ gần hai chục quốc gia. Nó thậm chí còn đáng chú ý hơn khi bạn làm điều đó từ 5,000 dặm.

Koidra đang áp dụng phương pháp học tăng cường vào các quy trình vận hành, với trọng tâm ban đầu là nông nghiệp. Theo công ty, việc sử dụng loại máy học này có thể làm tăng khối lượng thực phẩm được sản xuất đồng thời giảm việc sử dụng nước, phân bón và thuốc trừ sâu.

Thật ấn tượng khi trồng rau diếp từng đoạt giải thưởng trong một cuộc thi nhà kính với 42 đội đến từ gần hai chục quốc gia. Nó thậm chí còn đáng chú ý hơn khi bạn làm điều đó từ 5,000 dặm.

koidra, một công ty khởi nghiệp về “AI vạn vật” có trụ sở tại Seattle, công ty này mùa hè đã thắng Thử thách Nhà kính Tự trị quốc tế - lần thứ hai giành được danh hiệu này. Cuộc thi được tổ chức tại Đại học & Nghiên cứu Wageningen của Hà Lan - có lẽ là tổ chức hàng đầu thế giới về sản xuất thực phẩm trong nhà kính.

Thêm vào đó là sự thật rằng người sáng lập Koidra Kenneth Trần còn mới đối với nông nghiệp và sản xuất thực phẩm. Thành thật mà nói, anh ấy có vẻ hơi mâu thuẫn về điều đó.

Trần, Giám đốc điều hành và giám đốc công nghệ của Koidra, cho biết: “Tôi đến với nông nghiệp thực sự từ quan điểm kiểm soát công nghiệp và công nghệ.

Mặc dù không phải là người ưa thích nhiệt tình nhưng Tran rất am hiểu về công nghệ. Ông có bằng về toán và khoa học máy tính. Công việc trước đây của ông là nhà khoa học ứng dụng chính cho Microsoft Research trong hơn bảy năm. Niềm đam mê của anh ấy là học tăng cường, hay RL, là một miền phụ của học máy. Ông giải thích, học tăng cường là về việc ra quyết định và tối ưu hóa theo thời gian thực, trong khi phần lớn ML là phân loại và dự đoán.

“Tôi tin rằng [học tăng cường] là biên giới mới của AI,” Trần nói.

Tại Koidra, Tran đang áp dụng phương pháp học tăng cường vào các quy trình vận hành, với trọng tâm ban đầu là nông nghiệp. Theo công ty, việc sử dụng loại máy học này có thể làm tăng khối lượng thực phẩm được sản xuất đồng thời giảm việc sử dụng nước, phân bón và thuốc trừ sâu.

Đây là những lợi ích quan trọng. Cải thiện canh tác trong nhà có thể là điều cần thiết trong việc ứng phó và giảm thiểu biến đổi khí hậu. Nhiệt độ nóng hơn và các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt hơn đã gây thiệt hại cho hoạt động nông nghiệp ngoài trời ở nhiều nơi. Và nông nghiệp là nguồn đóng góp carbon đáng kể: bao gồm cả chăn nuôi, nông nghiệp tạo ra giữa 19-29% lượng phát thải khí nhà kính trên thế giới.

Agtech là một lĩnh vực ngày càng chín muồi. Các nhà đầu tư đã chi 10.5 tỷ USD cho các thương vụ công nghệ nông nghiệp trên toàn thế giới vào năm ngoái, theo Bình, lập kỷ lục mới cho ngành. Trong quý đầu tiên của năm nay, các công ty công nghệ nông nghiệp đã huy động được 3.3 tỷ USD.

Trong cuộc thi ở Hà Lan kéo dài bốn tháng, nhóm Koidra đã sử dụng phần mềm của mình để điều chỉnh từ xa các thông số nhà kính như ánh sáng, thông gió, sưởi ấm, tưới tiêu, phun sương và màn chắn sáng. Nhiều màn hình khác nhau đã cung cấp phản hồi về điều kiện nhà kính. Hình ảnh RGB (đỏ, xanh lá cây, xanh lam) của rau diếp cung cấp thông tin chi tiết về trọng lượng và tốc độ tăng trưởng của nó trong thời gian thực, trong khi hình ảnh nhiệt cho thấy tốc độ mất nước của rau qua quá trình thoát hơi nước.

Tran tìm được con đường đến với nhà kính thông qua Microsoft Research. Trong thời gian làm việc cho tập đoàn công nghệ lớn ở Redmond, Wash., Tran đã cố vấn cho các nhóm tìm cách tối ưu hóa hiệu quả sử dụng năng lượng của các trung tâm dữ liệu của Microsoft và dự đoán nhu cầu sử dụng năng lượng của họ.

Anh ấy rất thích các dự án này, nhưng không dễ dàng thử nghiệm các hoạt động của trung tâm dữ liệu vì chúng phải luôn hoạt động đáng tin cậy.

Sau đó, anh nhận thấy trang trại thẳng đứng trong nhà mọc lên trong quán cà phê của tòa nhà Microsoft.

“Điều đó khiến tôi tò mò,” Trần nói. “Tôi bị cuốn vào vấn đề canh tác trong nhà. Đó là một dự án thân thiện với nghiên cứu.”

Để bắt đầu lĩnh vực này, anh đã tham khảo ý kiến ​​​​của các chuyên gia nông nghiệp từ Bắc Mỹ để hiểu về sinh học thực vật và canh tác trong nhà. Điều đó bao gồm các nhà nghiên cứu tại Đại học Bang Ohio, Đại học Cornell và Nông nghiệp và Thực phẩm Nông nghiệp Canada, cơ quan nông nghiệp liên bang của đất nước.

Trong khi việc giải quyết vấn đề ML thúc đẩy anh ấy, Tran đánh giá cao tầm quan trọng của việc sản xuất thực phẩm.

Ông nói: “Đó là một vấn đề có tác động lớn cần giải quyết. “Đây không chỉ là một số vấn đề công nghệ cầu kỳ mà còn giải quyết được những nhu cầu cơ bản.”

Trần tham gia cuộc thi nhà kính quốc tế đầu tiên vào năm 2018 trong đội Microsoft. Họ đã giành chiến thắng với những quả dưa chuột vượt trội của mình, đánh bại các đối thủ từ Tencent, Intel và các nơi khác.

“Đó là một vấn đề có sức ảnh hưởng lớn cần giải quyết. Nó không chỉ là một vấn đề công nghệ cầu kỳ nào đó mà còn giải quyết được những nhu cầu cơ bản.”

Năm 2020, Trần rời Microsoft để thành lập Koidra. Năm tiếp theo, startup này tự mình tham gia cuộc thi và giành chiến thắng với món rau diếp của mình, năm nay lại giành chiến thắng.

Công ty đã tăng lên 25 nhân viên và gần đây đã thuê Giám đốc Kinh doanh Soojung Smith, một doanh nhân nối tiếp và cựu giám đốc điều hành của Microsoft.

Thành viên khởi nghiệp ở Seattle phaidra hoạt động trong ngành tương tự, sử dụng AI để kiểm soát các quy trình công nghiệp. Trọng tâm của nó là sử dụng năng lượng, sưởi ấm và làm mát các doanh nghiệp như trung tâm dữ liệu, nhà máy lọc dầu, nhà máy dược phẩm và nhà máy thép.

Koidra có khoảng 10 khách hàng sử dụng phần mềm nhà kính. Điều đó bao gồm Trang trại Winset của British Columbia, nơi cung cấp sản phẩm cho Costco và Local Bounti của Montana. Công ty khởi nghiệp đã nêu ra một $ 4.5 triệu vòng hạt đầu năm nay.

Nó có văn phòng tại Seattle và Việt Nam, nơi gia đình Trần sinh sống. Koidra có kế hoạch xây dựng nhà kính ở Việt Nam, đây là một lựa chọn hợp lý hơn so với Mỹ, Tran cho biết. Ông cũng là người đồng sáng lập Ayo Biomass, nhà sản xuất nhiên liệu sinh khối gỗ có trụ sở tại Việt Nam.

Bạn không biết rằng ngoài tăng trưởng nhà kính, chúng tôi cũng điều khiển hệ thống năng lượng chẳng hạn như nồi hơi và máy sấy công nghiệp tại các nhà máy, nâng cao năng suất và hiệu quả sử dụng năng lượng?